野外数量最少的长臂猿——白掌长臂猿(图)

　　白掌长臂猿的体长为50—64厘米，体重8—9千克，全身体毛密而长，较为蓬松，均呈褐黄色，不同亚种之间色泽有所变化。颜面部为棕黑色，但是手、脚的毛色很淡，远望时近似白色，所以也叫白手长臂猿，此外自眉的边缘经面颊到下颌有一圈白毛形成的圆环，把脸部勾勒得十分醒目。

　　白掌长臂猿共分化为4个亚种，我国仅有云南亚种，是1964年才被我国学者发现的，仅分布在云南西南部的孟连、西盟（大黑山）、沧源、南定河、澜沧等几个县境内，是我国长臂猿中数量最少的一种，目前仅剩下30—40只左右。在国外，白掌长臂猿还见于越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚和印度尼西亚的苏门答腊等地。

　　白掌长臂猿栖息于热带，亚热带的密林中，习性与黑长臂猿相似，过着雌雄配偶式的家庭生活，具有领域性，每个群体的领域范围大约为54公顷，但在一天之中仅在1．5平方公里的范围内觅食。白天在森林20—30米高的树上用两臂攀抓树枝摆动、腾跃，前后肢并用，速快如飞。由于这种运动的高度特征，经常转换胸臂方向，长期的进化适应，使肩部两侧变平，而不像猴类那样较为宽阔，肘部较长，臂肘可以全方位旋转360度，既可以左右前进，又能够急进急退，双足只起到辅助蹬踏的作用。听觉和嗅觉灵敏，性胆怯，怕冷。在其食谱中，树叶大约占34%，果实占59%，花朵占3%，昆虫、小鸟等动物性食物占10%左右。鸣叫是群体成员的主要联络方式，每天清晨，雄兽和雌兽合唱般地啼呜，或抑扬顿挫，或悲凄低回，或发出间隔的类似于吹水泡的声音，雄兽的叫声夹在雌兽的声音之中，并且在叫声结束时，附加上一段尾音。四季均可繁殖，年产1胎，雌兽的怀孕期为7—7．5个月，每胎产1仔。初生的幼仔体色呈淡黄色，体重为110—170克，6个月后断奶，8个月就能完全独立生活，7—8岁时性成熟。寿命为20—30年。