斑尾鹃鸠体长37一38厘米，体重160—230克。体色与其他鸠鸽类的绿色或灰色不同，雄鸟的前额、眼先、颊部、颏部和喉部均为皮黄色，微沾紫色，头顶、后颈和颈侧为绿紫色而具金属光泽。上体的其他部分为黑褐色，密被以棕栗色的细横斑。上胸部为红铜色，具有绿色的光泽，下胸部较为浅淡。腹部为棕白色，尾下覆羽棕色。雌鸟和雄鸟羽色相似，但上体的光泽较少，头顶与胸部具有黑褐色的细横斑。虹膜蓝色，外圈为粉红色，嘴黑色，跗跖和趾暗紫红色，爪角褐色。尾羽较鸽类为长。
斑尾鹃鸠在国外分布于克什米尔、印度东北部、尼泊尔、不丹、孟加拉国、缅甸、中南半岛、马来半岛和印度尼西亚等地。共分化为3个亚种，我国有2个亚种，华南亚种分布于福建、广东和海南，偶见于上海；西南亚种分布于四川和云南。
斑尾鹃鸠为留鸟，栖息于山地森林中，冬季也常出现于低丘陵和山脚平原地带的耕地和农田。通常成对活动，偶尔单只，很少成群活动。行动从容，遇到危险时总要停留片刻才起飞。叫声低沉。主要以榕树的果实和其他植物的浆果、种子、草子等为食，有时也吃稻谷等农作物。
繁殖期为5一8月，成对营巢于茂密的森林中，有时也在竹林中营巢。通常置巢于树枝上或竹枝上。巢甚简陋，主要由枯枝和草构成。每窝产卵一枚。偶尔2枚，卵的大小为30一38×20一28毫米。
棕头鹃鸠又叫小鹃鸠，体形比斑尾鹃鸠小，体长32厘米。雄鸟头顶和头侧为栗棕色，上背及两肩的棕色稍淡，具少量黑褐色细横斑，并且具有金属绿色光泽。下背、腰部及尾上覆羽暗褐色，尾上覆羽还缀有锈红色。中央尾羽为棕红褐色，没有斑，外侧尾羽为栗棕色而具有黑色次端斑，与斑尾鹃鸠不同，没有灰色。翅膀大都为暗褐色。颏部、喉部近白色，其余下体为棕黄色，胸部还具有宽的白色羽缘，形成显著的白斑。胸侧则杂有黑色的横斑，尾下覆羽为深棕红色。雌鸟的羽色和雄鸟相似，但上背没有金属绿色光泽，胸部杂有较多的黑色。虹膜为珠灰色，嘴角褐色。脚和趾暗紫褐色，爪角褐色。
棕头鹃鸠在国外分布于缅甸、泰国、老挝、马来西亚和印度尼西亚等国家，共分化为8个亚种，我国仅有云南亚种，分布于云南南部的西双版纳。
棕头鹃鸠为留鸟，栖息于海拔2000米以下的山地森林中，有时也出现于林缘和山脚平原。常成群活动。主要以植物果实、种子和嫩芽为食。
繁殖期为4一7月。常成对营巢繁殖。通常营巢于林中树上枝杈间或灌丛与竹丛间。巢主要由细枝和苔藓等构成。每窝通常产卵1枚。卵的颜色为淡皮黄色，大小为29×21毫米。
乌鹃鸠又叫褐鹃鸠、栗褐鹃鸠，体形比棕头鹃鸠大，体长38一40厘米。头部、颈侧和后颈为肉桂赤褐色或栗褐色，微杂黑色的细纹，额部、眼周和喉部的羽色较淡，头顶和枕部近黑色，具紫红色的光泽。背部、翅膀和尾羽为暗栗褐色，上背和翅膀具有绿紫色金属光泽。尾羽甚长，颜色与背部相同，外侧两对尾羽的基部为锈褐色，并具有不明显的黑色横斑，但也没有灰色，与斑尾鹃鸠不同。下体为锈褐色或肉桂褐色，具不甚明显的黑褐色细纹。颏部、喉部较淡而无斑。两胁和腹部较暗。虹膜蓝色，嘴褐色，基部红色，脚红色。
乌鹃鸠在国外分布于菲律宾、印度尼西亚和澳大利亚等地，共分化为10个亚种，我国仅有台湾亚种，台湾的兰屿。
乌鹃鸠为留鸟，栖息于浓密的常绿阔叶林中。常呈2一3只的小群活动，很少结成大群。性情羞怯而胆小，飞翔时翅膀振动的声音很大。主要以草莓、面包果等各种植物的果实和种子为食。
繁殖期为4一7月。成对营巢繁殖。通常营巢于森林中茂密的树枝上。巢呈盘状，主要由细的枯枝构成，每窝产卵一枚。卵的颜色为暗奶油色，大小为23×19毫米。
作者：李湘涛
