身后带着大“扫帚”的貂类──石貂(图)

　　石貂也叫岩貂、扫雪，体形比紫貂稍大，也属于较大型的貂类，体长为43—54厘米，体重为1．6—3千克，最大的超过3千克。它的尾巴的长度大约为体长的一半，尾巴上的毛非常蓬松，形状好似一把扫帚，当它在雪地上行走或奔跑时，就仿佛在扫雪一般，因而有人又叫它“扫雪”。体毛为灰褐色或淡棕色，喉部、胸部有一个鲜明的纯白色“V”形斑纹或茧黄色斑点，向后分叉，是它区别于其他貂类的主要特征。

　　石貂分布于山西、河北、内蒙古、四川、宁夏、陕西、甘肃、青海、云南、新疆、西藏等地。在国外，还见于欧洲西部，克里米亚，高加索，小亚细亚，伊朗，阿富汗，中亚，阿尔泰，蒙古等地。

　　石貂喜欢生活在多岩石的山林环境、草原和黄土高原的沟谷等地。在黄土高原的无林岩坡上，由于长期的水土流失，形成分割的深渠长沟，长沟的两岸又形成扩张比较强烈的陡岩斜壁，雨水在壁顶聚集，经过泄漏形成一些类似“喀斯特”地貌的溶洞式洞穴，大多呈串珠状，恰好被石貂所利用作为巢穴。它是一种夜行性动物，通常白天躲藏在洞穴中睡觉，夜间外出活动，尤其是早晨和黄昏活动最为频繁。它的视觉和听觉都很敏锐，行动迅捷，善于攀缘，但在平地上奔跑的速度较慢，跑动中常赋之以纵跳。食性很广，通常捕食鼠类、小鸟、野兔、旱獭，也吃两栖动物和小型爬行动物，有时也采食野果等植物性食物。

　　石貂是季节性发情的动物，性器官的发育也有明显的季节性周期变化。每年7月，雄兽的睾丸已经充分发育，并且有弹性，雌兽的外阴部出现肿胀，这时它们彼此发出求偶叫声，为一长一短的“哇喔，咯……”，短音声高而响亮，长音为由高而低并且微具颤音的喉鸣声，然后互相舔头部和阴部。8月份发情交配结束，雌兽的妊娠期为8个月左右，翌年的3—4月产仔，每胎产2—6仔。

　　石貂的毛皮质量次于紫貂，优于黄喉貂，但皮张幅度比紫貂大，坚韧柔软，绒毛细密，色调素淡美观，所以也可以制成高档的裘皮，是一种有潜力的经济资源。