中华单羽食虫虻又称中华盗虻，是我国常见的食虫虻，日本、朝鲜等国也有分布。成虫捕食性，可捕食许多类昆虫，如半翅目的蝽、鞘翅目的隐翅虫等。这类昆虫身体强壮、飞行快速，常常停息在草茎上，看到飞行的猎物时飞冲过去，用灵活、强大有力而多小剌的足夹住猎物，即使是强大的甲虫，也常常无法逃生。食虫虻除了身体强壮、飞行快外，还得有良好的信息接收系统，即视力要好。它具有大而亮的大眼睛。视力如此重要，强大的保护是必须的。为了防止猎物挣扎而损伤眼睛，食虫虻复眼的周围特别在前方长有众多粗大的刚毛，就是为了保护眼睛不被伤害。捕捉到猎物后，它们用消化液注入到猎物中，把猎物消化成液体后再吸入。
食虫虻的这些特性，使它们成为昆虫世界中的魔鬼。人们在一些恐怖片、电子游戏中也常用它作为模型来塑造角色。图中所示的是一只雄性中华单羽食虫虻捕食斑须蝽。有些雄性食虫虻甚至会把猎物作为“彩礼”送给雌性，期望得到雌性的亲睐。
食虫虻的幼虫通常是取食植物的。
