火鸡原产于美国和墨西哥。栖息于温带和亚热带森林中。喜欢群居生活，性情温顺，行动迟缓。以植物的茎、叶、种子和果实等为食，也吃昆虫等。早春繁殖。筑巢于地面上。每窝产卵10—13枚。孵化期28天。
火鸡肉鲜嫩爽口，野味极浓，瘦肉率高，蛋白质含量丰富，胆固醇低、脂肪少。蛋白质含量高达30.5％，而且富含多种氨基酸，特别是蛋氨酸和赖氨酸都高于其它肉禽，维生素E和B族维生素也含量丰富，具有提高人体免疫力和抗衰老等神奇功效。肉性温微热，味甘香，滋补作用较强，对怔忡心悸、头晕目眩、脾胃虚寒、食欲不振、久病体虚、腰膝乏力等有良好的功效。
火鸡生长快，饲料报酬高，饲养成本低，可利用荒山草坡放牧饲养。我国幅员辽阔，荒山草坡众多，劳动力便宜，发展火鸡生产有着得天独厚的优越条件，对于促进老区脱贫致富等有着非常现实的作用。
火鸡的育雏期是指出壳到8周龄这段时期。这段时期是火鸡生长的第一阶段，其时间的长短，与品种、季节、生长发育速度、用途及饲养管理水平等有关。初生雏鸟反应不灵敏、娇嫩，体温调节能力差，基本上是随着外界环境温度的变化而变化。雏鸟的消化道短小，不能贮存足够的食物，对一些植物性蛋白质饲料的消化吸收能力差。育雏期内火鸡生长迅速、抗病力低。
育雏的方法有平面育雏、笼养育维、网上育雏等多种，最好采用后两种方式，这样既能节省大量垫科，又能减少诸多感染机会。
种火鸡的育成期一般指9—28周龄。这一时期，火鸡的适应性较强，对饲料管理的要求比较粗放，通常只要满足对饲料、环境的基本要求，按时预防接种即可。
经过育雏期，火鸡的体质及抗病能力已较强。一般的温差变化对它们已威胁不大。为了满足其迅速长肉的需要，日粮中应增加碳水化合物的含量，并将蛋白质含量提高到21％。有条件者可以放牧养殖为主，让火鸡在阳光下自由啄食青草和虫类，再适当补充一些精饲料，这样既可节省成本，又能保证肉质的风味。在育成期可采用14小时的连续光照，光照强度在15—20勒克斯。饲养到16—18周龄时开始选种，优选劣汰，并对后备种鸟采取限制饲养，不使其过肥和早成熟。
火鸡开产前应再次进行选种，配备足够的产卵箱，并提前10天左右将产卵箱放在舍内。在28周龄左右时要逐步提高日粮中能量、粗蛋白、钙、磷及多种维生素、微量元素的含量，并同时增加青绿饲料的供应。有些品种的雌鸟自产10—15枚卵即要抱窝，对产卵量影响很大。为了使其多产卵，可采取药物催醒、强制站立等办法让其醒抱。产卵期喂给全价饲料，并减少不良刺激、以防引起应激反应。实施正确光照，人工光照应注意天黑开灯，按时关灯，避免时长时短，造成刺激紊乱，从而失去光照效果。黑暗时应防止漏光(舍外灯光射入)，严重漏光会使光照刺激紊乱；经常擦去灯泡上的灰尘，以防止光照强度降低。对雄鸟还需要一些特殊的管理：断锥，即在雏鸟阶段6—10日龄内，将其肉锥剪去，以免长大后影响视力和采食；断趾去距，为防止配种时雄鸟的趾和距抓伤雌鸟的背部，留种雄鸟应注意断趾和去距。
