美国福克斯新闻网当地时间23日报道，美国黄石国家公园发现了首例“僵尸鹿”病，引发科学家担忧，称这种致命脑部疾病病毒可能会传染给人类。
图为感染病毒的鹿，犄角已大变样 图源：科普中国
据报道，11月，黄石公园一具鹿的尸体检测出一种具有高度传染性的朊病毒呈阳性，这种疾病会导致鹿的体重减轻、跌倒、流口水，出现明显茫然神情，以及精神萎靡和神经系统症状。有人将其称为“僵尸鹿”病。北美、加拿大、挪威和韩国等地的鹿身上都发现过这种病毒。这种疾病对动物是致命的，没有治疗方法或疫苗。
图为朊病毒的感染理论 图源：科普中国
根据美国疾病控制与预防中心(CDC）的说法，“僵尸鹿”病是一种朊病毒导致的“慢性消耗性疾病”(CWD)，会对鹿、驯鹿、梅花鹿、驼鹿、麋鹿等动物造成影响，迄今为止尚无人类感染该病的报道。
朊病毒，可以理解为一种不好的“蛋白质”， 是一类不含核酸而仅由蛋白质构成的可自我复制并具感染性的因子，只有接触到了生物体内正常的蛋白，才会将正常的感染成不正常。
不过，一些动物研究表明，CWD对某些类型的非人灵长类动物（例如猴子）构成风险，因为这些动物会食用感染了该病毒的动物的肉，也可能接触被感染鹿的大脑、体液等。此类研究引起了人们对该病毒“传人”风险的关注。
福克斯新闻网报道称，一些流行病学家认为，虽然还没有已知的病例记录，但这种病毒有传染人类的可能。流行病学家科里·安德森说，“同样令人担忧的是，没有已知方法可以根除病毒。”
另据英国《卫报》报道，美国公共野生动物联盟2017年曾估计称，每年大约有7000到15000只感染了“僵尸鹿病”的动物被人们无意中吃掉，且这一数字估计以每年20%的速度增长。美国地质调查局的数据显示，CWD目前存在于美国的32个州和加拿大的3个省。
随着狩猎季节到来，美国疾病控制与预防中心强烈建议，人们在吃肉之前对捕猎到的动物进行检测，且不应食用出现患病症状的鹿科动物的肉。
该新闻一经发布，便在互联网引发广泛关注和热议，迅速登顶热搜榜，并获得高达2.8亿的阅读量。
一些网友表达了担忧和恐慌，并由此联想到了惊悚丧尸电影《釜山行》。
也有网友冷静科普朊病毒，认为无需过度恐慌。
此次事件再次提醒我们，自然界中的病毒对人类和动物也会构成潜在威胁。在面对这些挑战时，全球的科学研究和公共卫生系统需要保持高度警惕，并加强合作，以确保人类和动物的健康与安全。
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