辽宁省阜新市彰武县地处素有“八百里瀚海”之称的科尔沁沙地南缘，是国家首批三北工程建设区，这里曾经狂风肆虐、黄沙漫天，上世纪中叶曾被专家预测为“被沙漠吞没”的城镇。40余年来，经过一代又一代林草人艰苦不懈的努力，彰武已建成沿内蒙古边界宽2公里、长171公里的辽西北边界防护林带，初步形成了科尔沁沙地综合防护林体系，筑起了辽西北第一道生态屏障。
彰武县只是辽宁三北工程建设的一个缩影。工程建设40余年来，辽宁生态呈现整体好转趋势。目前，全省累计完成三北工程造林236.65万公顷，森林覆盖率由工程建设初期的11.1%提高到目前的42.78%，净增加31.68个百分点。长1044公里的辽蒙边界防护林带已经合拢，科尔沁沙地南侵趋势得到根本遏制。全省沙化土地由1994年第一次监测时的87.54万公顷，减少到2014年第五次监测时的51.07万公顷，净减少36.47万公顷，且基本消灭了流动沙丘。农田防护林总面积近10万公顷，工程区大部分耕地受到保护，粮食产量大幅度提高，有11个过去吃粮靠返销的县成为国家商品粮基地县。
在三北工程的带动下，辽宁先后启动了朝阳33.3万公顷荒山绿化、阜新市13.3万公顷荒山荒坡造林绿化、青山工程“两退一围”、百校千村绿化、千万亩经济林等省级重点生态工程。在这些工程的实施过程中，各工程区将三北工程建设与省级生态工程紧密结合，突出以三北工程建设为重点，形成了点线面相结合的生态建设新格局。
同时，多项科研成果、地方标准、适用技术及种苗新品种的广泛应用，以及DJS造林法、矿泉水瓶造林法、生根粉等造林技术措施的实施，加快了工程造林绿化步伐，使工程造林质量逐年提高。工程还将质量管理延伸到规划设计、种苗培育、整地造林和经营管护等各个环节。
40余年来，辽宁三北地区涌现了一大批造林、治沙、致富典型，如昌图县上万公里的农田林网；朝阳地区将造林与扶贫相结合，既绿了山川，又富了百姓；彰武县的“治沙团队”，让沙漠重新焕发了生机。
今年以来，辽宁深入贯彻习近平总书记对三北工程建设的重要指示精神，省政府将以三北工程为主体的国土绿化工作作为今年重点目标任务，列入“重实干、强执行、抓落实”专项行动，各工程区扎实开展退化林修复工作，促进了林草资源总量和质量的双提升。
辽宁林业和草原局表示，未来工程建设将以防沙治沙和水土流失治理为重点，以重点项目和重点区域建设为依托，继续加快造林进程，加强中幼林抚育，完善防护林体系，提升防护林综合功能，把三北工程建设同建设小康社会、区域经济发展和农民脱贫致富紧密结合起来，促进兴林富民，实现三北地区生态环境持续好转。
