恐龙曾经生活在2.48亿年前到6500万年前，它们生活的环境类似于现在的热带地区，天气炎热，阳光充足。那儿还有许多沙漠，也有长满针叶树和蕨类植物的森林。但是，后来一部分恐龙有了远大的抱负，它们希望到北方辽阔的原野上去，看看那里有没有好的发展空间。于是，“北漂龙”出现了。
这些北漂的恐龙是一些小型食肉恐龙，或许它们想寻找更多的小动物来填饱肚皮，于是想到食物更加丰盛的北方森林和原野；或许是想远离热带白热化的竞争环境，摆脱霸王龙等大型食肉恐龙的残酷统治。总之，它们开始了一场具有历史意义的行动。从热带到寒带，这些恐龙经历了一次残酷的大迁徙。不少恐龙死亡在迁徙途中，有的是因为疾病，有的是在沿途遭受到大型食肉恐龙的袭击。
好在这是一支数量庞大的队伍，而且具有坚韧的耐力。在经历了数万公里的长征之后，它们来到了北方，也就是现在辽宁省所在的地区。它们在这里繁衍生息，形成了“热河生物群”中最重要的一个物种。许多“北漂龙”到了北方之后，并不适应当地的寒冷气候，纷纷病倒。只有那些皮糙肉厚、毛发较多的北漂龙在寒冷的环境中生存了下来，而且它们的毛发逐渐进化，最终进化出类似于现代鸟类羽毛的原始羽毛。
这次大迁徙出现在1.25亿年前，其中的动人故事足够拍摄一部科幻大片。北漂龙是兽脚亚目食肉恐龙，但是它们长得实在很像现在的鸵鸟，它们有细长的脖子，嘴巴和爪子都很像是鸟嘴和鸟爪。从化石证据分析结果看，北漂龙身体的大部分都覆盖着短而细薄的羽毛，这与其他非飞行长有羽毛的兽脚亚目食肉恐龙物种十分相似。
北漂龙的大部分羽毛长有中心轴，具有纹理的羽毛向两侧伸展；而长在头部、颈部、背部和尾部的羽毛却长而宽，没有分支。科学家分析，北漂龙身体主要部分的羽毛是用于保暖，而那些稍长而且华丽一些的羽毛有装饰性，用于炫耀或者吸引异性。
早在1868年，赫胥黎就根据当时的一些化石发现并根据进化论的观点提出，鸟类可能起源于恐龙。赫胥黎是英国著名的博物学家，是达尔文进化论的坚定支持者，也是首先提出鸟类起源于恐龙学说的一位学者。现在，不少古生物学家倾向于这个假说。北漂龙的发现和相关研究，为这个假说提供了新的证据。我们有理由相信，古生物学家将进一步揭示鸟类与远古长有似鸟羽毛特征恐龙之间的进化关系。
作者： 徐娜 责任编辑： 张勤
