棕背田鸡是小型涉禽，体长20一25厘米，体重72克左右。体色与姬田鸡有较大差异，而且比较鲜艳。头部、颈部和下体为石板灰色，头顶和枕部颜色较暗，头侧颜色较淡。颊部、喉部为白色，背部和两翅上的覆羽以及内侧的次级飞羽为暗棕褐色，初级飞羽和外侧次级飞羽为暗褐色，尾羽为黑色。虹膜红色，嘴蓝绿色，尖端较淡，基部有红色斑，到繁殖期时这个红斑更为鲜艳，脚和趾为暗红色或砖红色。
棕背田鸡没有亚种分化，在国外分布于印度东北部、缅甸、越南北部、尼泊尔和老挝。在我国分布于四川、云南、贵州、西藏等地。
棕背田鸡为留鸟，栖息于低山丘陵和林缘地带的水稻田、溪流、沼泽、草地、苇塘及其附近草丛与灌丛中，有时也出现在林中草地和河流两岸的沼泽及草地上。常在早晨和傍晚出来到开阔的草地上活动，遇到危险时则急速往草丛或水边奔跑，到水边后或是进入水中游泳，或是飞到水域的对岸，有时在受到威胁时常常压低头部和尾部在地面上奔跑，或躲藏于草丛或灌丛中。主要以水生昆虫和其他小型无脊推动物为食。
繁殖期为5一8月。营巢于稻田地和附近水域岸边草丛与灌木丛中的地面上，也在离水域不远的森林中的小灌木树上营巢。每窝产卵5一8枚。雄鸟和雌鸟轮流孵化。
花田鸡也是小型涉禽，体长13一14厘米，是我国最小的田鸡。体色较淡，没有棕背田鸡那样的鲜艳羽毛。上体褐色或橄榄褐色，包括翅上覆羽、内侧飞羽和尾羽在内，整个上体具黑色的条纹和细窄的白色横斑。前额、眉、头侧和后颈上部为淡橄榄褐色，具细小的白色斑点。贯眼纹为暗褐色。初级飞羽淡褐色，次级飞羽白色，在翅膀上形成显著的白斑，飞翔时明显可见。颊部、喉部和胸部为污白色，胸部具有淡橄榄褐色的横斑，腹部为淡皮黄白色，两胁和尾下为橄榄褐色，具白色横斑，翅下覆羽和腋羽为白色。虹膜褐色，嘴深褐色，下嘴的基部为黄绿色，脚为肉褐色或黄褐色。
花田鸡没有亚种分化，在国外繁殖于俄罗斯东部，越冬于朝鲜和日本。在我国繁殖于内蒙古东北部，黑龙江和吉林，迁徙期间经过吉林、辽宁、河北、山东和长江流域，越冬于福建、广东等省。部分为夏侯鸟，部分冬候鸟。在我国东北多为夏候鸟，东部为冬候鸟，其他地方为旅鸟，春季于4月中旬迁来东北繁殖地，秋季于9月中下旬迁离。
花田鸡主要栖息于湿草地和沼泽地带，常在河边或湖边的草丛中活动和觅食。大多在黎明和傍晚活动，白天常藏匿在草丛中。主要以水生昆虫、甲壳类和水藻等为食。
繁殖期为5一7月。营巢于近水的草丛中。每窝产卵一般为6枚。卵的颜色为粉红黄色，具红棕色和淡紫色的斑点。
作者：李湘涛
