花鳗鲡又叫溪鳗、雪鳗、大鳗，简称花鳗。它是鳗鲡类中体型较大的一种，体长一般为331—615毫米，体重250克左右，但最重的可达30千克以上。身体粗壮，腹鳍以前的躯体呈圆筒，后部稍侧扁，总的看来身体延长呈棒状，很像硕大的鳝鱼，所以俗称其为“鳝王”。
花鳗鲡的头较长，呈圆锥形。口较宽，吻较短，尖而呈平扁形，位于头的前端，下颌突出较为明显。舌长而尖，前端游离。口裂稍微倾斜，后延可以到达眼后缘的下方。上下颌及犁骨上均具细齿。唇较厚，上、下唇两侧有肉质的褶膜。眼睛较小，位于头的侧上方，为透明的被膜所覆盖，距吻端较近。鼻孔有两对，前、后分离，前鼻孔呈管状，位于吻端的两侧；后鼻孔呈椭圆形，位于眼睛的前缘。鳃发达，鳃孔较小而平直，沿体侧向后延伸至尾基的正中。体表极为光滑，有丰富的粘液。背鳍、臀鳍均低而延长，并与尾鳍相连。胸鳍较短，近圆形，紧贴于鳃孔之后。没有腹鳍。肛门靠近臀鳍的起点。尾鳍的鳍条较短，末端较尖。鳞较为细小，各鳞互相垂直交叉，呈席纹状，埋藏于皮肤的下面。身体背部为灰褐色，侧面为灰黄色，腹面为灰白色。胸鳍的边缘呈黄色，全身及各个鳍上均有不规则的灰黑色或蓝绿色的块状斑点。体内的鳔有1个室，较厚。肠却较短，仅为其体长的0.3—0.4倍。脊椎骨有112—119枚。
大多数鱼类在其一生的生命活动中有一种周期性、定向性和群体性的迁徙运动，称为洄游，有的很显著，有的不很显著。洄游是一种适应现象，鱼类凭借着这种活动，可以满足它在某一个生活时期所需要的环境条件，使个体的生存和种的繁荣得到可靠的保证。根据活动的目的性的不同，鱼类的洄游有生殖洄游、索饵洄游和适温洄游等三个主要类型。
生殖洄游也叫产卵洄游，是鱼类性成熟以后，按其遗传特性和生理变化，要求具备一定条件的产卵场所以供产卵繁殖，但成体肥育或越冬的地方，往往不是它们的产卵场所，因而密集成群，进行或长或短的旅途迁徙，游向适宜于产卵、孵化和幼体生长的环境。由于产卵场所在地的不同，生殖洄游可以只在海中进行，例如大黄鱼、小黄鱼等；也可以只在淡水中进行，例如青鱼、草鱼、鲢鱼和鳙鱼等；有的则从由海洋洄游到江河中，实行“溯河洄游”，例如鲟鱼、大马哈鱼等；还有的由江河洄游到海洋中，实行“降河洄游”，例如鳗鲡、花鳗鲡等。其中以大马哈鱼等进行的溯河产卵最为艰苦，它们往往需要不断地顶水游泳几千公里，一路上还要克服急流、浅滩等种种困难，体力消耗极大，以至于在到达产卵场产卵之后，大多数衰竭而死，能生还海中者寥寥无几，所以它们一生中只繁殖一次。
鱼类大多以浮游生物和小型鱼类、甲壳类等为食，一旦这些食物发生变化或被吃完，鱼类为了寻找新的取食场所，就会成群结队地游到食物丰富的地方去，这种以寻找食物为主所作的洄游就是索饵洄游。由于大多数鱼类生殖期间不进食，生殖后则要大量摄食以恢复身体，因而也常常在这个时期进行索饵洄游。还有些鱼类，因其作为主要食物的某种小鱼是作洄游迁徙的种类，所以也随之进行相应的索饵洄游。
每种鱼类一般都有一定的适温范围，为了寻找适于它们生存的水温条件，必须随水温的变化而作必要的迁移，称为适温洄游。通常大多数鱼类在春夏季节由南方向北方迁移，秋冬季则由北方向南方迁移，这种随季节到来而出现的规律性迁移，又被称为季节洄游。其中越冬时的洄游一般在索饵洄游之后进行，在这段时间里，鱼类往往停止摄食或摄食很少。
花鳗鲡在我国分布于长江下游、闽江下游和海南岛等地，浙江南部的瓯江、飞云江及灵江水系也是它的主要产区之一，大多见于中、下游及支流，尤其是瓯江支流楠溪江，分布数量较多。
花鳗鲡是一种典型的降河性回游鱼类，性成熟后便由江河的上、中游移向下游，群集与河口处入海，到远洋中去产卵繁殖。孵出的幼体呈透明的柳叶状，俗称为柳叶鳗，慢慢向大陆浮游，在进入河口前变成像火柴杆一样的白色透明鳗苗，俗称为鳗线或玻璃鳗。然后再逆流而上，返回大陆淡水江河溪流中发育成长。生长、肥育期间，它栖息于江河、水库或山涧溪谷等环境中，尤以水库中为多。白天通常隐居在洞穴之中，夜晚才出来活动、捕食。它的性情较为凶猛，主要以鱼、虾、贝类、蠕虫等动物为食。它可以较长时间离开水中，所以有时还在夜晚登上河滩，在芦苇丛中捕食青蛙、鼠类等较大的动物，故有芦鳗之称。每到冬季降雪时，也常见它在岸边浅滩等处活动，因而又称为雪鳗。
作者：李湘涛
