记者近日从中国原子能科学研究院获悉，中国原子能科学研究院通过自主研发关键技术，经中国计量科学研究院测试，首次分离出丰度大于99%，纯度大于99.5%的镱176同位素，其中镱174丰度小于0.5%。
这一突破，切实增强了我国医用同位素无载体镥177前体材料——高丰度镱176同位素的国产化制备能力，填补了国内空白，标志着我国自主研制的镱176同位素达到国际先进水平。
无载体镥177是目前全球最具前景和市场活力的靶向放射性诊疗一体化核素，其制备的放射性药物可用于神经内分泌肿瘤和前列腺癌的治疗，应用前景广阔，市场需求呈快速增长趋势。
镱176作为制备无载体镥177的前体材料，主要来自于俄罗斯和美国，此前国内没有高丰度镱176的分离提纯能力，限制了国内无载体镥177核素的开发和应用研究。
在中国同辐股份有限公司的支持下，中国原子能科学研究院通过技术攻关，自主创新，解决了电磁法分离高丰度镱同位素关键技术瓶颈。此次研究为无载体医用同位素镥177提供重要前体材料，从而为扭转高丰度镱176进口依赖率100%的局面打下了坚实的技术基础。
中国原子能科学研究院核技术综合研究所同位素电磁分离技术研究室主任、正高级工程师任秀艳告诉记者，“我们一直在强调镥177的国产化，而现在镥177主要是通过镱176在反应堆中辐照来制备的，并且对镱176的丰度有一定要求。此次分离从产业链的最前端，解决了医用同位素的国产化供给难题，从源头上把镥177工艺制备流程给打通了。”
同时，本次镱176的分离对其他同位素的分离亦有借鉴意义。任秀艳介绍道：“对于电磁分离方法来说，往往质量数越大，意味着分离越困难。镱176作为质量数较大的同位素，它的成功分离对后续相对质量数较小的同位素分离具有一定帮助。”
任秀艳表示，下一步工作重点将聚焦镱176同位素的产业化发展，“现阶段我们打通了关键技术攻关‘堵点’，后续将在提升技术稳定性上下功夫。同时进一步从提高指标、扩大产能等方面做工作，满足市场化的医疗需求。”
据悉，2021年6月24日国家原子能机构联合科技部、生态环境部等8部门正式发布《医用同位素中长期发展规划（2021-2035年）》。作为我国首个针对核技术在医疗卫生应用领域发布的纲领性文件，《规划》对提升医用同位素相关产业能力水平、保障健康中国战略实施具有重要意义。（记者程小雨）
