鸟儿是怎样喝水的？鸟嘴（喙）的结构和人类的完全不一样，而且不同种类的鸟嘴结构也不一样，它们的喝水方式也就不一样。因此，直到现在，一些鸟类的喝水原理还不清楚。
最近，美国科学家建造了瓣蹼鹬的鸟嘴模型，发现具有类似瓣蹼鹬嘴巴的一些水鸟是依靠毛细管作用来喝水的，它们也依靠这种方式来觅食。然而，令人揪心的是，如果它们生存的水域被油料污染，这些具有独特喝水方式的鸟儿可能会因此走向死亡。
在所有的北极候鸟中，最后一个到达北极却又最先离开北极的便是瓣蹼鹬。虽然瓣蹼鹬是一种水鸟，但是它们喝水并没有我们想像的那么方便。瓣蹼鹬喝水时，张开剪刀一样的嘴，不断地张开合拢，水就自动进入了它们的嘴里，同时进入嘴里的还有水中的小型动物。
在20世纪90年代，鸟类学家玛格丽特·瑞贝加就发现瓣蹼鹬的进食方式非常奇怪。瓣蹼鹬一般在浅水里觅食，它们首先用嘴在水里作圆周运动，不停地搅动水面，使得浅水里形成一个小漩涡，水中的那些蜻蜓和蚊子等昆虫的幼虫、小型软体动物和甲壳动物被卷入这个漩涡。然后，瓣蹼鹬张着大嘴深入漩涡，带着小动物的水居然沿着它的长嘴往上流动。
瑞贝加担心，这类使用特殊技巧进食的水鸟将面临油类污染的威胁。因为研究小组将鸟喙模型涂上防水的油料后发现，鸟喙表面无法吸附水滴，毛细管作用也失效了。
瑞贝加表示，一旦瓣蹼鹬等水鸟在有浮油的水面上觅食，这些鸟儿的命运就是在饥饿中等待死亡的降临。此外，油污对水鸟的羽毛影响也很大。水鸟可能在被重油污染之后不能起飞，这会影响它们的觅食、迁徙和繁殖。
因此，瑞贝加等鸟类学家呼吁人们加强废油管理，不要让油污弄脏了水鸟的生存环境。不然，我们终有一天将失去那些翩翩起舞的美丽水鸟。
作者： 徐娜 编辑： 张勤
