近日，陕西太白山国家级自然保护区科研人员在野外进行保护植物专项调查工作中，于太白山南坡区域意外发现两个保存完好的国家二级重点保护野生植物水青树古树群。这也是水青树自然分布区域最北的古树群，更印证了太白山自然保护区作为“生物基因库”的重要生态价值。
（图片来源于眉县宣传）
水青树是昆栏树科水青树属的高大落叶乔木，是国家二级重点保护野生植物，被誉为植物界的“活化石”，其起源可追溯至1.4亿年前的白垩纪，为第四纪冰川孑遗物种，由于对生存环境要求严苛，以及人为破坏的影响，野生种群在全球范围内已趋于濒危，国内仅零星分布于四川、湖南、湖北、贵州、甘肃南部、陕西秦岭等地。其树型优美，树皮斑驳沧桑，树叶卵状心形，极具科研和观赏价值。
调查共发现两个地点近30株成熟个体，分布面积约3000平方米，平均树高约25米，平均胸径50厘米以上，最大个体胸径达87厘米。经年轮法取样测定，其平均树龄均超过100年，最大树龄200年以上，达到三级古树标准。
西北农林科技大学张鑫博士表示，秦岭水青树种群存在显著遗传分化，太白山居群可能保留最原始基因型，为研究古气候变迁提供了关键证据。陕西省植物研究所研究员黎斌表示，过去仅在陕南与太白山个别地点有零星水青树个体发现，成熟的大树植株集中分布较少，而本次发现分布于太白山1600-1800米的水青树成熟林种群为秦岭地区罕见。
这片水青树古树群多分布于阴坡湿润地带，与香果树、连香树等古老孑遗植物伴生，形成独特的“古树联盟”。水青树对土壤、湿度敏感，其古树群的存在间接证明了该区域原始森林生态系统的完整性。太白山保护区林业工程师李双喜在调查中发现，虽然古树群的水青树个体均生长健康，也发现正在开花的植株以及往年掉落的大量果序，但果实几乎全为瘪实，其两性花，种子发育存在障碍，林下幼苗很少，种子萌发率低，幼苗易受竞争挤压。
专家分析认为，太白山高海拔的稳定微气候，为古老物种提供了“诺亚方舟”般的庇护。该区域长期严格保护，并且为大熊猫、羚牛等栖息地，让水青树得以延续百年。秦岭太白山作为全球生物多样性热点区，此次发现印证了我国生物多样性保护的显著成效。目前保护区已启动专项监测，建立物种数据库，未来将加强原地保护和人工繁育实验，同时加强与科研院所合作，建立长期观测系统，揭秘古老树种永续的生存密码。（来源：三秦都市报）
